年底压力大，可别被压趴下了！

远古时代，我们的祖先遇到危险时，因为生存压力会出现一系列生理反应（压力反应），包括血压上升、心跳加快、心脏泵出更多血液、肌肉绷紧、瞳孔放大、甚至毛发竖起，以吓走敌人，打倒敌人，或是拔腿就跑，以求生存。可以说，这种压力反应是生物在演化过程中保留下来有利于物种存活的重要生理现象，包含了紧张、害怕、担忧、困扰、无助、愤怒、等种种不同的情绪。

现代人的生活环境已经很少有打斗或逃跑的危险，但活在世上，仍然要面对各式各样的压力，不是所有的压力都是有害的。有些短暂的压力还会带来兴奋，压力过后会感受到放松、愉快、甚至满足，最明显的例子如我们坐过山车或看恐怖片，在紧张刺激尖叫之后反而觉得全身舒畅。

虽然短时间的压力也许会产生动力，但来自内在或外在的压力往往是长久持续存在，加上人的寿命延长，长期累积的压力反应就会对身体产生不良的影响，影响到健康。

一、压力增加心血管负担一、压力增加心血管负担

不论压力带来的是紧张、焦虑，或是生气、忿怒，交感神经就会兴奋，结果是心跳加快，血压升高。这些反应是为了让我们的大脑得到更多氧气来应付挑战，也让我们全身处于备战状况。然而当心脏要泵出更多血液到全身时，供应心脏的血管反而会得不到足够的血流，也就是说，心脏要多干活却得不到足够的营养。这在血管已经硬化的中老年人中尤其明显。而且，血压常常升高也会增加血管的负担，甚至损伤到血管。

经常压力大、易紧张或生气的人往往容易患心血管疾病，常见的有高血压、心律不齐、心肌梗死；而长期没有控制好高血压，又可能导致脑血管病变及肾脏病变，就可能引起中风或痴呆等，环环相扣，压力对心血管系统的影响是长期的，是遍及全身的！

二、压力导致胃肠道紊乱二、压力导致胃肠道紊乱

我们的胃肠道布满了小血管及神经。压力所带来的情绪反应会从大脑传达到肠胃，影响胃肠道的血流及自主神经系统，间接影响其功能甚至带来病变。压力之下脑部会分泌大量肾上腺皮质素释放激素（CRH）以致食欲被抑制，但CRH所刺激分泌的肾上腺素却会刺激食欲，因此在压力之下，有些人吃不下，有些人会吃得更多。很多人都有经验，在焦虑时胃会筋挛或绞痛，甚至拉肚子，就是所谓“肠易激综合征”。

长期的压力会造成消化不良、胃酸分泌过多、胃溃疡、胃出血。

三、压力诱发呼吸道症状三、压力诱发呼吸道症状

极度的焦虑、情绪激动常常导致呼吸困难或喘不过气来，临床上我们叫做“过度换气”（也叫“歇斯底里发作”）。这是因为呼吸太快、太急造成血中二氧化碳浓度降低，血液酸度不足，继而出现手脚痉挛，这是急诊室经常见到。只要拿个塑料袋套在口鼻呼吸，把呼出的二氧化碳再吸进体内就会改善。

压力对呼吸道比较严重的影响是在哮喘患者。突发的焦虑或激动会刺激神经，间接造成呼吸道平滑肌收缩，导致哮喘发作。另外，压力反应也会影响免疫系统而间接导致容易出现呼吸道感染。很多人都有经验，在压力大的时候容易“感冒”。

四、压力影响皮肤健康

大家都知道压力对皮肤不好！常听人说：“最近有什么压力，怎么长那么多青春痘？”压力会导致皮肤、指甲、毛发的病变多不胜数：从青春痘、湿疹、干癣、酒渣鼻，到秃顶、强迫性抓头发或咬指甲等等，大部分因为压力影响到内分泌及免疫系统间接造成。

四、压力影响皮肤健康五、压力降低免疫力

大量研究证实，“压力”会降低人的免疫能力；尤其是年纪愈大，承受压力时间愈长，心情愈是忧郁无助，影响愈明显。

所谓免疫能力，是人体对抗外来或内在不良分子/细胞的自我保护机制。当我们受伤或有细菌/病毒入侵时，身体会自然产生炎症反应，把入侵的坏分子去除，让伤口愈合。

长期承受压力与不快乐的人，其免疫力受到抑制，就容易感染，如感冒、胃肠炎、以及种种皮肤病等等；甚至蜇伏体内的病毒，如疱疹，也趁机起来作怪。因为免疫力的下降，癌细胞也可以乘机大量增殖，直至癌肿的出现

另外，长期压力也常会导致一些不良生活习惯，如抽烟、酗酒等，间接伤害到身体健康。